私たち日本人は、英語の音を日本語の音に「無意識に」置き換えてしまいます。
日本語の音節には、もともと英語に存在するCCといった子音の連続が存在しません。
ましてやVCといった母音の後ろに子音がつくかたちなどひとかけらもありません。
もともとないのですから、認識しようにもしようがありません。
では、私たちが英語を聞くと脳内でなにがおきるかといえば、英語の音を日本語の音のかたちに強引に置き換えて認識してしまうのです。
fromという語を考えてみましょう。
発音記号で書くと[frəm]。CCVCのかたちですね。
でも、日本語にはCCの子音連続もVCの母音子音連続も、もともと存在しません。
そこで、おそらく無意識のうちにですが、私たちはこれを慣れ親しんだ子音母音連続つまりCVCVCVのかたちである[furomu]に、脳内で置き換えてしまうのです。すなわち
[frəm]→[furomu]→「フロム」
という処理を脳内でおこなってしまいます。
えっ、そんなことが可能なの？と思うかもしれませんが、そもそも、言葉の音を認識するというのは、たんに物理的な音を認識しているのではないのです。私たちはある言葉をきくと、自分が脳内に持っている言葉としての音のパターンにまずはめこんでから、そこで認識をします。そうして認識された、物理的な音ではなく「言葉としての音」です。これを「音韻」と学者たちは呼んでいます。
本題に戻ると、こうして、英語のfromは日本人の脳内で「フロム」へと転換され、音節の数からみると３倍に増えてしまうのです。その分、日本語の「フロム」は、英語のfromよりも認識するのにも発音するのにも時間がかかります。
皆さんのなかには、英語がとても早口に聞こえるという人もいらっしゃると思います。その大きな理由のひとつが、この音節数の違いなのです。
英語でfromと聞いたときに日本語の音節の「フロム」を心に思い浮かべていると、そのあいだに英語のほうはどんどんと先へと進んでしまいます。だから追いつけずに速く聞こえるのです。
そして、この[frəm]→[furomu]→「フロム」と同じことが、日本人が英語を聞いたり話したりするときには、あらゆる場面において生じています。
ここできわめて大事なことは、それが無意識のうちに生じているということです。決して意識的に置き換えようとして置き換えているのではありません。
しかし現実には、私たちはfromという音を[frəm]→[furomu]→「フロム」としてオートマチックに認識しているのです。
これこそが日本人の「カタカナ英語」の正体です。
（ことさきく｜成瀬由紀雄の日英文章・翻訳教室より）
