「カタカナ英語発音の呪い」は、こうすれば解ける!(6)【処理 3】非強勢アクセントにあわせて音を変えて表記を変える――強母音の弱母音化/消失、theの脱落、長さの調節

【処理2】までを終えた段階で原文の

One of them is broken.

は、

wʌnʌvðɛmɪzbroʊkən.

という表記に変わっている。

そして前回は英語の音韻体系の最大の特徴のひとつとして「強勢のない音節の音は弱形に変わるか、なくなるか、別の音になる」ことを説明した。

その変化の代表格が「母音の弱化」(vowel reduction)である。

これは、強勢を受けない音節の母音の発音が弱まって、短い /ɪ/ や /ʊ/や、弱母音の/ə/(「シュワー」(schwa)と呼ばれる)へと変化することをいう。

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そこで今回の例文に関しても、強勢のない音節の音に関して、その表記を変えていく。

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原文のwʌnʌvðɛmɪzbroʊkən. (One of them is broken. )
のなかで、強勢のある音節は、broʊkən (broken ) のbroʊ (bro)だけである。

したがって、そこを太字にしてさらにサイズを大きくすると、表記は次のようになる。

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つぎに、強勢のない音節の母音を弱母音化する。具体的には、シュワー(ə)化する。

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実際の会話では、シュワー(ə)音がさらに弱化して、消えてしまうケースも多い。

この場合、シュワー(ə)の代わりに、音がなくなってしまった印として「アポストロフィ」(’)を使って表示する。

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さらに日常会話や速いスピードで話されるときには“of them” の “them” のなかの”the”音は実質的に消えたように聞こえることがある。

ただし完全に跡形もなく消失するわけではなく、直前の “of” と混ざり合ったり曖昧な音に変化することが多い。

以下は、”the”音が実質的に聞こえなくなるときのケースを示す。

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これが弱音化としての英語音声表記の最終形である。

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最後に、

音の長さとイントネーション(強勢拍はピッチが高く音が長い、非強勢拍は音が短くピッチが低い)を表記化する

と、次のようになる。

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これが、最終形である。

もとのスペリング(下のカッコ内)と比較してみてほしい。

なんと大きく違うことだろう。

そしてこれこそが、本当の英語の表音表示なのである。

私はこの英語表音システムを「英ガナ」と名付けることにする。

(ことさきく|成瀬由紀雄の日英文章・翻訳教室より)

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