前の投稿で書いたように、”one”と”won”はスペリングが違うのに発音は同じです。
でも私は”one”と”won”が同じ発音であるとは学校では習いませんでした。それに気づいたのは自分で英語を本格的に勉強しはじめてからのことです。
それまでは、”one”＝「ワン」であり、”won”＝「ウォン」であると思っていました。違う発音、だと。
まわりの人にきいてみても、英語専門家を除いて全員が私と同じように考えていました。「じつはoneとwonは同じ発音なんだよ」というと「そうなんだ！」と一様に驚きます。皆さんはどうでしょう。いちど、まわりのひとにも尋ねてみてください。
“have”と”hate”については、”a”の発音が違っています。短母音（/æ/）と長母音(/eɪ/)の違いですね。私はこれについては中学のときからなんだかおかしいなと思っていましたが、実際に「サイレントe」という英語の「発音とスペリングのルール」を知ったのは自分で英語を本格的に勉強しはじめてからのことでした。
さらに、“have”という語の場合には、その発音が「サイレントe」ルールを破っている特殊な例であると気づいたのは、自分で英語を本格的に勉強しはじめてからのことでした。中学1年生でhaveにはじめて出会ってから20年近くがたっていました。もし私が英語の本格的な勉強をはじめていなかったら、おそらく一生気づいていなかったと思います。
これ、おかしいと思いませんか？
小学生や中学1年生ぐらいの段階で英語の発音規則を教えろとはいいません。年齢的にみて知的成長がそこまで追いついていない子もいることでしょうから。でも中学2年生や3年生になれば、こうした英語の「発音とスペリングの規則」についてはしっかりと学校で教えるべきでしょうね。
私の中学生のときの話は60年近くも前の話ですから、いまの学校英語のあり方は変わっているかもしれません。しかし教えている教えていないはともかくも、多くの日本人が英語の「発音とスペリングのルール」を知らないのは確かだと思います。
英語の「発音とスペリングのルール」については、いまは「フォニックス」という名前で、本などもたくさん出ていますし、オンラインでもまとまった情報が得られます。まだ知らないひとは、ぜひ勉強してみてください。
（ことさきく｜成瀬由紀雄の日英文章・翻訳教室より）
